Hendrika Johanna van Leeuwen

Η ξεχασμένη φυσικός  Πρωτοπόρος της Κβαντικής Μηχανικής

Η Hendrika Johanna van Leeuwen (1887 – 1974) ήταν Ολλανδή φυσικός που στη διδακτορική της διατριβή εξήγησε ότι ο μαγνητισμός στα στερεά είναι ένα κβαντομηχανικό φαινόμενο. Ήταν ακόμα η πρώτη γυναίκα καθηγήτρια στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Ντέλφτ [1]

Γεννήθηκε στη Χάγη της Ολλανδίας στις 3 Ιουλίου 1887. Σπούδασε φυσική στο Πανεπιστήμιο του Leiden υπό την καθοδήγηση του Hendrik Antoon Lorentz  (Νόμπελ φυσικής 1902) και απέκτησε το διδακτορικό της το 1919.

Η διδακτορική της διατριβή είχε τίτλο «Προβλήματα της ηλεκτρονικής θεωρίας του μαγνητισμού»  και επικεντρώθηκε να αποδείξει γιατί ο μαγνητισμός είναι ουσιαστικά ένα κβαντομηχανικό φαινόμενο. Η κλασική φυσική δεν μπορεί να εξηγήσει τον παραμαγνητισμό, τον διαμαγνητισμό και τον σιδηρομαγνητισμό.  Το συμπέρασμα αποτελεί σήμερα  το «θεώρημα Bohr- van Leeuwen». (Το θεώρημα Bohr–Van Leeuwen ανακαλύφθηκε από τον Niels Bohr το 1911 στη διδακτορική του διατριβή χωρίς όμως να δημοσιευτεί και αργότερα ανακαλύφθηκε ξανά από την Hendrika Johanna van Leeuwen στη δική της διδακτορική διατριβή το 1919).

Η Van Leeuwen συνέχισε να ερευνά μαγνητικά υλικά στο «Technische Hogeschool Delft» (τώρα ονομάζεται Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Ντελφτ), αρχικά το 1920 ως «βοηθός», και στη συνέχεια προήχθη σε αναγνώστρια στη θεωρητική και εφαρμοσμένη φυσική. Το 1947 διορίστηκε εκεί καθηγήτρια, η πρώτη γυναίκα καθηγήτρια. Μέχρι τη συνταξιοδότησή της το 1952,  έδινε διαλέξεις για τον σιδηρομαγνητισμό και την ειδική σχετικότητα.

Πέθανε στο σπίτι της στο Ντέλφτ της Ολλανδίας στις 26 Φεβρουαρίου 1974.

Πηγές: 

https://en.wikipedia.org/wiki/Hendrika_Johanna_van_Leeuwen

https://shequantum.org/2023/12/02/3-of-our-women-of-quantum-series-theoretical-physicist-professor-hendrika-johanna-van-leeuwen/

---

[1] Delft University of Technology (TU Delft): Είναι το μεγαλύτερο και παλαιότερο πολυτεχνείο της Ολλανδίας. Ιδρύθηκε το 1842 ως Βασιλική Ακαδημία από τον βασιλιά Willem στην πόλη Delft της Ολλανδίας.